Khoảng 40 tàu hải quân của Mỹ và Nam Hàn đang tham gia cuộc tập trận ở bờ biển Nhật Bản (phía Đông) và biển Hoàng Hải (phía Tây) bán đảo Triều Tiên từ ngày 16 đến ngày 26/10. Theo Yonhap đưa tin, trong một thông báo khác, quân đội Mỹ cho biết cuộc tập trận sẽ kéo dài thêm một ngày, sang ngày 27/10.

Trong thông báo của Hạm đội 7 cho biết "mục tiêu của cuộc tập trận nhằm nâng cao khả năng tương tác, liên lạc và hiệp đồng trong khu vực tác chiến của Hạm đội 7".

Theo Bộ Quốc phòng Nam Hàn, Hải quân Mỹ tham gia cuộc tập trận gồm có tàu sân bay USS Ronald Reagan cùng hai tàu khu trục lớp Arleigh Burke là USS Stethem (DDG-63) và USS Mustin (DDG-89) thuộc Hạm đội 7. Mỹ cũng triển khai máy bay tích hợp E-8C mang Hệ thống radar giám sát - tấn công mục tiêu hỗn hợp (JSTARS) nhằm giám sát các động thái từ phía Bắc Hàn. Với tên gọi "Tập trận phản kích các chiến dịch đặc biệt trên biển" (MCSOFEX), nhóm tác chiến tàu sân bay của Mỹ sẽ kết hợp với lực lượng Nam Hàn - trong đó có tàu chiến Sejong và máy bay săn ngầm P-3 Orion. Ngoài ra còn có chiến đấu cơ F-15K, FA-18, A-10, trực thăng tấn công AH-64E Apache, các trực thăng Lynx và AW-159 Wild Cat.

Cuộc tập trận chung của Hạm đội 7 Hải quân Mỹ và Nam Hàn diễn ra trong bối cảnh căng thẳng tại khu vực Đông Bắc Á xung quanh chương trình phát triển vũ khí hạt nhân của Bắc Hàn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.

Cùng thời điểm, Mỹ vừa gửi máy bay ném bom chiến lược B-1B Lancer, tiêm kích tàng hình F-22 Raptor và một số phần cứng quân sự phòng thủ khác cùng khoảng 200 nhân viên quân sự Mỹ tới Nam Hàn để chuẩn bị cho một cuộc triển lãm diễn ra từ ngày 17 đến 22/10 tại sân bay Seoul K-16.

Các máy bay Mỹ đem tới Nam Hàn gồm F-22 Raptor, B-1B Lancer, A-10 Thunderbolt II, C-17 Globemaster III, C-130J Hercules, KC-135 Stratotanker, E-3 Sentry, U-2 Dragon Lady, RQ-4 Global Hawk, F-35A Lightning II, P-8A Poseidon và CH-47F Chinook.

Trước đó, vệ tinh giám sát của Mỹ phát hiện Bắc Hàn vừa di chuyển một số tên lửa tới các địa điểm ở miền Bắc nước này. Một nguồn tin từ chính phủ Nam Hàn nhận định Bình Nhưỡng có thể sẽ phóng tên lửa phản đối cuộc tập trận chung Mỹ - Nam Hàn.