Cecchinato là tay vợt đã từng bị buộc tội dàn xếp tỷ số trong một trận đấu diễn ra tại Morocco vào tháng 7 năm 2016 và anh đã kháng cáo thành công, qua đó không phải chịu án phạt cấm thi đấu 18 tháng. Thành tích của Cecchinato tại các giải Grand Slam trước đó cũng rất tệ khi chưa từng có 1 trận thắng tại các vòng chính. Tuy nhiên đến mùa giải năm nay Cecchinato đã tạo ra những bất ngờ liên tiếp tại giải.

Trên con đường vào đến tứ kết tại đây, Cecchinato đã loại được các hạt giống như Pablo Carreno Busta (Tây Ban Nha, 10) ở vòng 3 và David Goffin (Bỉ, 8). 

Marco Cecchinato là tay vợt có thứ bậc thấp nhất lọt đến tứ kết Roland Garros sau 10 năm. Tuy nhiên tay vợt Italy không hề có dấu hiệu run sợ khi đối đầu Djokovic. Anh ghi tới 12 điểm winner trong set một, gấp bốn lần cựu số một thế giới, đủ để thắng 6-3.

Càng chơi càng hay, Cecchinato bẻ ngay game giao bóng đầu của Djokovic trong set hai. Nole trở lại bằng việc đòi break, và có ba điểm set. Nhưng Cecchinato cứu thành công cả ba set-point, rồi sau đó ghi liền bốn điểm cuối loạt tie-break để thắng 7-4 trong loạt đấu này, và dẫn sau hai set với tỷ số 6-3, 7-6. Nhưng thế trận đảo chiều khi tay vợt sở hữu 12 Grand Slam chơi quật khởi trong set ba. Djokovic thắng dễ 6-1 ở set này.

Nhờ đà tâm lý tốt, trong set bốn anh sớm giành break, dẫn 4-1 và có ba cơ hội giành break ở game 6 nhưng đều bỏ lỡ. Tay vợt 31 tuổi trả giá đắt khi mất break ở game 9, dù dẫn 30-0 và chỉ còn cách set đấu hai điểm thắng. Cecchinato, nhờ đó, hưng phấn trở lại, thắng liền ba game và suýt bẻ luôn game của Nole khi tỷ số là 5-5. Djokovic cứu break thành công, đưa set đấu vào loạt tie-break. Cecchinato một lần nữa vượt lên, dẫn 3-0 trong loạt tie-break. Nhưng sự thức tỉnh của một tay vợt lớn giúp Djokovic thắng liền bốn điểm, đảo chiều thế trận trong loạt đấu cân não. Tuy nhiên, những lỗi đánh hỏng sau đó khiến anh đối mặt với match-point đầu tiên khi tỷ số tie-break là 6-5 cho Cecchinato. Nole khiến cả sân đấu như bùng nổ, cứu match-point bằng pha bắt lưới hoàn hảo, trước khi có thêm một pha bắt lưới khó tin để dẫn lại 7-6.

Nhưng ở set-point này và hai set-point sau đó, Nole lại gây thất vọng lớn khi đều tự đánh hỏng ở những tình huống ngon ăn. Tay vợt Serbia cứu thêm hai match-point bằng những pha tấn công tốt, nhưng đến lần thứ tư thì thất bại. Anh giao bóng và lên lưới, Cecchinato đáp trả bằng pha phản công trái tay ghi điểm winner. Loạt tie-break kéo dài hơn 20 phút kết thúc với chiến thắng cho Cecchinato. 

Với chiến thắng sau hơn 3 giờ 26 phút thi đấu đã giúp Cecchinato lần đầu tiên góp mặt tại bán kết một giải đấu thuộc hệ thống Grand Slam và anh cũng đã trở thành tay vợt nam người Ý đầu tiên vào đến bán kết tại giải sau 40 năm kể từ khi Carrado Barazzutti làm được vào năm 1978. Không những vậy, Cecchinato còn là tay vợt có thứ hạng thấp nhất vào bán kết giải đấu này kể từ sau khi Andrei Medvedev (Nga, hạng 100 thế giới) làm được điều này năm 1999.

Bạn đang đọc báo người Việt tại Mỹ - Vinacircle. Mọi đóng góp về nội dung xin gửi về địa chỉ email: content@vinacircle.com. Xin cảm ơn!