Đan Mạch là một trong những câu chuyện thú vị nhất lịch sử bóng đá châu Âu và thế giới, sau kỳ tích được thiết lập ở Euro 1992. Ngày ấy, Đan Mạch không vượt qua vòng loại. Trước khi vòng chung kết Euro 1992 khởi tranh đúng 10 ngày, ngày 31/5/1992, UEFA đặc cách cho đội tuyển vùng Scandinavia tham dự, thay thế Nam Tư vì xảy ra nội chiến.

Thời gian gấp rút, nhiều cầu thủ Đan Mạch đã đi du lịch, hoặc cũng chuẩn bị sẵn cho chuyến nghỉ hè. Ngày ấy, liên lạc không dễ như hiện nay. Thế nên, triệu tập đội hình là cả một vấn đề, rồi thêm tập luyện để hiểu nhau. Cả châu Âu chỉ xem việc Đan Mạch đến Thụy Điển để lót đường.

Nhưng không có chuyện đó. Ở vòng bảng, Đan Mạch thắng 1, hòa 1 và thua 1, giành quyền vào bán kết. Bất ngờ diễn ra, khi họ quật ngã Hà Lan để vào chung kết (thắng luân lưu 5 - 4, sau khi hòa 2 - 2). Bất ngờ tiếp nối, khi Đan Mạch đánh bại Đức 2 - 0 ngay trong giờ thi đấu chính thức để đăng quang lần đầu tiên, và duy nhất cho đến nay.

Cả châu Âu xôn xao. Thế giới ngả mũ. Truyền thông liên tục phân tích về thành công của Đan Mạch. Người ta gọi đó là câu chuyện thần thoại Bắc Âu.

Tròn 12 năm sau, lịch sử châu Âu một lần nữa sang trang, với câu chuyện thần thoại Hy Lạp. Hy Lạp dự Euro 2004 với tư cách đầu bảng vòng loại, đứng trên "vua vòng loại" Tây Ban Nha. Mặc dù vậy, họ bị giới chuyên môn và các nhà cái đánh giá là một trong những đội yếu nhất.

Hành trình của Hy Lạp mở màn bằng trận thắng chủ nhà Bồ Đào Nha 2 - 1. Đứng nhì bảng A, họ xuất sắc đánh bại Pháp ở tứ kết, rồi loại CH Czech ở bán kết nhờ bàn thắng bạc (luật này đã bị loại bỏ).

Tái ngộ Bồ Đào Nha của huyền thoại Luis Figo và ngôi sao trẻ Cristiano Ronaldo, Hy Lạp một lần nữa chiến thắng thuyết phục. Kết quả trận chung kết là 1 - 0, và cả châu Âu phải ngả mũ trước người Hy Lạp.

Và lúc này, người hâm mộ Việt Nam đang kỳ vọng vào chuyện thần thoại khác, được viết bởi các tuyển thủ U23 tại giải vô địch U23 châu Á, đang diễn ra ở Trung Quốc. Bị xem là đội tuyển đến Trung Quốc chỉ để góp vui, U23 Việt Nam đã chứng minh tất cả đều sai lầm, đang tạo nên hiệu ứng rất đặc biệt cho lĩnh vực bóng đá lẫn truyền thông, khi vào chung kết, gặp U23 Uzbekistan.

Chỉ một bước nữa là lên đến đỉnh cao, và U23 Việt Nam với thuyền trưởng tài ba Park Hang-seo đang sẵn sàng cho câu chuyện của riêng mình: Thần thoại vùng biển Đông.

Trước mắt đội tuyển U23 là trận chung kết trước Uzbekistan – một đối thủ đã vượt qua cả đương kim vô địch (ĐKVĐ) và đương kim á quân Nhật, Hàn “dễ như đi dạo”. Lẽ đương nhiên, chúng ta luôn mơ về một giấc mơ đẹp nhất, nhưng kỳ tích lọt vào trận chung kết của thầy trò huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo cũng đã ghi dấu lịch sử.

Cuộc vui nào rồi cũng phải kết thúc. Dư âm của nó chính là tư liệu vô cùng quý báu, một điểm tựa để những nhà quản lý và chuyên môn có sự mổ xẻ sâu sắc, nhằm hoạch định đúng đắn tiềm năng phát triển của bóng đá nước nhà. Nếu hàm số để xác định thành quả trong kinh tế học bao gồm các yếu tố đầu vào là nhân lực, tiền vốn và công nghệ, chúng ta cũng có thể đi tìm một hàm số để xác định thành quả cho bóng đá, nhưng thay cho yếu tố công nghệ là trình độ tổ chức và niềm đam mê.

Rõ ràng, về nhân lực bóng đá Việt Nam không hề thiếu nhân tài. Nếu so với chủ nhà Trung Quốc hơn 1 tỉ dân, thành công của bóng đá Việt Nam khiến người bạn láng giềng không khỏi hổ thẹn. Về niềm đam mê, chúng ta không thua kém bất cứ một quốc gia nào trên thế giới. Có lẽ không một quốc gia nào trong châu lục này ăn mừng chiến thắng của một đội bóng đá chẳng khác gì ngày giải phóng dân tộc. Chỉ vài tiếng đồng hồ sau trận thắng nức lòng trước Qatar, số tiền thưởng của U23 đã lên tới 20 tỉ đồng và danh sách vẫn tiếp tục dài ra… Đó là một yếu tố hậu thuẫn cực kỳ lớn lao!

Vậy, vấn đề còn lại chỉ là trình độ tổ chức, trong đó nhân sự lãnh đạo và sự chuyên nghiệp là 2 thành tố then chốt?

Chiến thắng trước đội bóng mạnh, hãy biến nó thành tiền đề để các chàng trai của chúng ta đi xa hơn. Đừng vì điều đó mà khiến bản thân áp lực hay chủ quan, hãy tự tin và chiến đấu hết sức trong trận đấu cuối cùng này. Dù thắng hay thua, các chàng trai U23 cũng đã đem lại cho người hâm mộ cảm xúc thăng hoa suốt hành trình của họ.

Lịch sử bóng đá châu Á đang vẫy gọi các chàng trai U23 Việt Nam và HLV Park Hang-seo. Hãy tự tin và tiến về phía trước, ở quê nhà, người hâm mộ chờ các anh trở về!